空気弁とは？―水道インフラを支える重要設備と、災害時にも活躍する新たな可能性

私たちの暮らしに欠かせない水道。

しかし、その安定供給を支える設備のひとつである「空気弁」について詳しく知る機会は多くありません。

空気弁は、水道管路内の空気を適切に排出・吸入し、水の流れを正常に保つための重要な設備です。

近年では、水道インフラの老朽化や自然災害への備えが求められる中で、空気弁には従来以上の役割が期待されています。

 

空気弁とは？

空気弁とは、水道管内に溜まった空気を自動的に排出したり、管内の負圧発生時に外気を取り入れたりする設備です。

もし空気弁が適切に機能しなければ、

• 水の流れが悪くなる
• 通水能力が低下する
• 異常な圧力変動が発生する
• ウォーターハンマー（配管内の流体が急に停止・減速した際に発生する衝撃圧力現象）の原因となる

など、水道管路の安定した運用に支障をきたす可能性があります

普段は目にすることのない設備ですが、「当たり前に水が使える日常」を支える縁の下の力持ちといえるでしょう。

※上記写真はAIによって生成したものであくまでイメージです。

 

空気弁の重要性が高まる背景

近年、大規模地震や豪雨災害の発生により、水道インフラの強靭化への関心が高まっています。

管路本体だけでなく、空気弁などの管路付属設備についても、耐震性や機能維持の重要性が指摘されています。

国の耐震化指針でも、空気弁の固定やウォーターハンマー対策などが重要な検討項目として示されています。

また、一部自治体では漏水事故防止の観点から、空気弁や仕切弁などの付属設備の点検・調査を計画的に実施しています。

空気弁は「設置して終わり」の設備ではなく、安全・安心な水道供給を支える重要な存在として、その役割が見直されているのです。

 

災害時にも活躍する多用途小型急速空気弁「MCV-G」

明和工業の「MCV-G」は、従来の急速空気弁の機能に加え、多用途性を備えた新しい発想の空気弁です。

仮設管（REPCS G型）への接続が可能

MCV-Gは、明和工業のステンレス製仮設配管システム「REPCS（レピックス）G型」と接続することができます。

REPCSは、水道本管工事や災害による断水時などに、一時的なバイパス配管として使用される仮設配管システムです。

独自のグロージョイントシステムを採用しており、「挿して、回すだけ」の3ステップ施工で接続できるため、特別な技術や複雑な工具を必要とせず、迅速な設置が可能です。

現在では、北海道から九州まで全国約85％以上の自治体で採用されています。

MCV-Gは、このREPCS G型と簡単に接続できるため、通常時は空気弁として機能しながら、緊急時には仮設配管への切り替えポイントとして活用することができます。

大規模災害などで断水が発生した際にも、空気弁設置箇所を活用して迅速に仮設配管を展開できることから、応急給水や復旧作業の初動対応を支える新たな仕組みとして期待されています。

水道本管仮設資材「REPCS」 | 製品案内 | 明和工業株式会社

 

応急給水の選択肢を広げる多用途機能

オプション部材を活用することで、

• 仮設消火栓
• 仮設管（REPCS G型）
• 仮設管＋消火栓
• レスキュータップ（応急給水栓）

など、さまざまな用途への展開が可能です。

空気弁設置箇所を「空気を抜く設備」から、「必要なときに水を活用できる設備」へと進化させます。

 

優れた排気性能と高い耐久性

MCV-Gは、水道用急速空気弁（JWWA B 137）に準拠し、水張り時でもスムーズな排気性能を発揮します。

また、本体にはSUS304ステンレスを採用。

内部部品にも特殊ゴム、ポリエチレン、テフロンなどを使用し、優れた耐久性と品質を実現しています。

明和工業独自の技術により、軽量・コンパクトでありながら、確かな性能を備えています。

 

空気弁に求められる役割は、これからさらに広がる

自然災害の激甚化やインフラの老朽化が進む中、水道設備には「平常時」と「非常時」の両方に対応できる柔軟性が求められています。

空気弁もまた、単なる付属設備ではなく、

• 安定した通水を支える機能
• 管路を保護する機能
• 災害時の迅速な応急対応を支える機能

など、多様な役割を担う存在へと変化しています。

見えない場所で人々の暮らしを守る空気弁。その可能性は、これからさらに広がっていくでしょう。

 

空気弁に関するご相談は明和工業へ

明和工業では、多用途小型急速空気弁「MCV-G」をはじめ、水道インフラの現場課題に対応した製品開発を行っています。

「災害対応力を高めたい」
「仮設管との接続を検討したい」
「空気弁の新たな活用方法を知りたい」

など、お気軽にご相談ください。

空気弁の“その先の価値”を、明和工業がご提案します。

 

「MCV-G」製品ページはコチラ👇

多用途小型急速空気弁MCV-G | 製品案内 | 明和工業株式会社

 

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